손톱 세로줄의 원인 |
손톱은 케라틴, 탄소, 질소, 수소, 칼슘, 마그네슘, 구리, 망간, 아연, 철 등의 다양한 원소로 구성되어 있다. 조체(nail body)는 죽은 각질 세포로 구성되어 아래부분은 연약하며, 윗부분으로 갈수록 강하고 신경이나 혈관이 없다. 손톱은 매달 3mm씩 성장하므로 4~6개월마다 스스로 재생되며 발톱보다 빨리 자라고 겨울보다 여름에 빨리 자란다.
손톱의 구조 |
건강한 손톱은 표면이 매끄럽고 7~12%의 수분량을 보유하고 있으며 원래 연한 핑크색의 세로줄이 희미하게 나 있다. 그런데 이 세로줄이 주름처럼 긴 골의 형태로 잡혀 있는 경우가 있는데, 이를 고량파진 네일(Furrow)라고 한다.
원인은 매우 다양하며 호르몬과 만성 순환계 이상, 염증성 질병, 알코올 중독, 동상 등으로 기인될 수 있다. 때로는 가로로 나타나기도 하는데 손톱 가로줄은 고열, 임신을 경험한 사람, 홍역, 아연결핍, 정신적 과로, 정신적 질환 등이 원인이다.
이처럼 손톱은 건강의 척도 중 하나로 인체의 어느 부분에 문제가 생기면 손톱에도 이상이 나타날 수 있으나 특별한 질환이 없는 상태에서 손톱 세로줄이 생겼다면 원인으로는 단백질, 철분, 엽산 부족 등의 영양실조가 가장 흔하다.
손톱 세로줄은 정상적인 성인에게도 나타날 수 있으며 나이가 들면서 유수분이 부족해져 홈이 더 깊어지기도 한다. 노화에 의해 인체의 재생 능력이 저하되기 때문으로 나이가 들면 손톱 성장 속도가 감소하는 것도 같은 이유이다. 따라서 노화에 의한 손톱 세로줄은 정상이니 안심해도 된다. 손톱에 유수분을 공급하고 균형잡힌 식단을 유지하는 것이 손톱 세로줄을 개선하는 데 도움이 된다.
손톱 세로줄 (Furrow) |
이 외에도 다양한 유형의 손톱 세로줄이 생길 수 있는데, 만약 손톱에 갈색・흑색의 손톱 세로줄이 생겼다면 일반적으로 외상으로 인한 혈액, 세균・진균・바이러스 감염, 항생제 치료, 내분비 장애, 외인성 색소침착, 과도한 멜라닌 생성 등이 원인이나 드물게 흑색종(melanoma, 피부암)과 같은 악성 질환의 징후일 수도 있다. 흑색종은 원인이 불분명하지만 한국인의 경우에는 손과 발처럼 말단부에 주로 발생하므로 자외선 노출과는 관련이 없는 것으로 여겨진다. 손톱 흑색종을 대수롭지 않게 여겨 방치하면 전이되어 심각한 경우 팔을 잃을 수도 있으므로 갈색・흑색의 손톱 세로줄이 나타났다면 병원을 방문하여 정확한 진단을 받자.
갈색 ・ 흑색의 손톱 세로줄 |
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